Kobalt , který se primárně extrahuje jako vedlejší produkt niklové a měděné rudy, je těžen ve velkých množstvích v Demokratické republice Kongo, v Číně, v Rusku, Kanadě a Austrálii.
Rafinérie kobaltu se však zřídka nacházejí poblíž zdrojů. Namísto toho velké rafinérie nakupují kobaltový koncentrát z různých dolů a lodí do svých vlastních míst.
V roce 2014 činila celková výroba kobaltu 91 754 metrických tun (MT). Devět největších individuálních výrobců plus Čína představovalo více než 40 procent tohoto celkového počtu.
Produkční statistiky většiny čínských rafinerií jsou obtížné získat. Čínská statistika výroby byla v důsledku toho shromážděna do jedné položky v níže uvedeném seznamu.
Statistiky pro tento seznam jsou založeny na číslech poskytnutých Výzkumným ústavem pro kobalt.
Čísla rafinované výroby kobaltu pro rok 2014 jsou uvedeny v metrických tunách vedle názvu každé společnosti.
01 Čína (Různé) - 39,292MT
Velké zvýšení kapacity čínské rafinace kobaltu za poslední desetiletí přimělo tuto zemi k tomu, aby se stalo největším zdrojem rafinované výroby na světě a představovalo více než 40% celosvětové produkce.
02 Freeport Cobalt (Finsko) - 11,452MT
Freeportova kokkola rafinérie kobaltu ve Finsku je významným výrobcem kobaltových chemikálií pro pigment, keramiku, práškovou metalurgii, baterii a další chemické aplikace.
Rafinérie byla získána od společnosti OM Group, Inc. v roce 2013 konsorciem vedeným společností Freeport-McMoRan, včetně společností Tenke Fungurume Mining, Lundin Mining Corp. a Gecamines. Nyní funguje jako Freeport Cobalt.
Tato skupina má také velký podíl na vlastnictví a provozuje Důl Tenke Fungurume v Demokratické republice Kongo (DRC). To zajišťuje Kokkola stabilní zásobu koncentrátu kobaltu.
03 Glencore (Různé) - 9,300MT
Operace společnosti Glencore v Nikkelverku v Norsku je největší rafinací niklu v západním světě. Niklové koncentráty obsahující kobalt, zlato, platinu a paladium jsou dováženy z dolů v Kanadě (Sudbury a Raglan) a dalších vlastních zdrojů krmiva pro zpracování.
Společnost má také velké rafinérie kobaltu v Minaru v Austrálii a Katanga v DRK.
Rafinovaná produkce kobaltu společnosti představovala v roce 2014 zhruba 10 procent světové produkce.
04 Umicore (Belgie) - 5,850MT
Rafinerie speciálních kovů Společnost Umicore rafinuje kobalt pro své divize Cobalt a speciální materiály (CSM) ve svých závodech v Belgii a Číně. Společnost od roku 1912 rafinuje a prodává výrobky z kobaltu a od roku 2010 vykazuje více než dvojnásobek.
05 Chambishi / ENRC (Zambie) - 4,317MT
Společnost Chambishi Metals PLC je producent zambie, vyráběný mědí a kobaltu, provozovaný skupinou ENRC (90% vlastnictví). Operace těžby, mýtného a rafinace společnosti se nacházejí v celém Zambii, zatímco prodej a marketing jsou zpracovávány komisionářskými zdroji FZE v Dubaji.
Produkce kobaltu v Chambishi v roce 2014 klesla o 14 procent v roce 2013 na 4 317 milionů tun.
06 Sumitomo (Japonsko) - 3,654MT
Sumitomo Metal Mining Co. (SMM) je dceřinou společností Sumitomo Group, jednoho z největších japonských keiretsů nebo obchodních podniků.
Velký hutník a rafinér mědi, niklu a zlata, má SMM 27,5% podíl v projektu Ambatovy nikl na Madagaskaru spolu se společnostmi Sherritt International a Korea Resources Corp.
Společnost Niihama Nickel Rafinérie elektrolyticky nikl a kobalt v Japonsku. Produkce v roce 2014 se zvýšila o více než 25 procent z roku předcházejícího na 3 654 milionů tun.
07 Sherritt / ICCI (Kanada) - 3,210MT
Sherritt International of Canada má 50% podíl ve společném podniku Moa (Kuba) a 40% v projektu Ambatovy (Madagaskar).
Společný podnik Moa Joint Venture je vertikálně integrovaná operace niklu a kobaltu zahrnující tři společnosti: společnost Cobalt Refinery Company (CRC), mezinárodní společnost Cobalt Inc. (ICCI) a společnost Moa Nickel SA.
Materiál je těžen dceřinými společnostmi Sherritt a General Nickel Company SA v otevřeném důlním dolu na Kube. Koncentráty niklu a kobaltu jsou dodávány do zařízení Sherritt Fort Saskatchewan pro rafinování.
08 Ambatovy (Madagaskar) - 2,915MT
Důl Amatů a rafinerie v hodnotě 7 miliard dolarů dali Madagaskar na světovou kovovou mapu. Komerční výroba začala v roce 2014, ale společnost Ambatovy stále rampuje na cílenou roční produkci 60 000 tun rafinovaného niklu a 5 600 tun rafinovaného kobaltu.
Společnost Ambatovy je partnerství čtyř společností - společnosti Sherritt International Corporation (40%) a společnosti Kanada, společnosti Sumitomo Corporation (27,5%) a společnosti Korea Resources Corporation (27,5%) z Koreje (5%).
09 Queensland Nickel PL (Austrálie) - 2,519MT
Queensland Nickel provozuje Palmerova niklová a kobaltová rafinerie (také známá jako Yabulu), která se nachází asi 25 km (16 mi) severně od města Townsville, Queensland.
Od roku 1974 je rafinerie od roku 1986 závislá na dovážené rudě z Nové Kaledonie, Indonésie a Filipín.
Ruda se dopravuje přes přístav Townsville do rafinérie po železnici, kde je kobalt rafinován a prodáván jako vyčištěná surovina pro výrobce kobaltových chemikálií.
10 Nikl Norilsk (Rusko) - 2,186MT
Norilsk Nickel je největším světovým výrobcem niklu a palladia a jedním z největších výrobců kobaltu, platiny a mědi.
Hlavními zdroji kobaltu společnosti jsou banská a hutní společnost Kola, polární divize a Norilsk Nickel Harjavalta (Finsko).
Sledujte Terence na Google+