Samotné trhy nejsou nutně nezákonné. Jedná se jednoduše o digitální tržiště, které jsou vytvořeny za použití stejných druhů technologií, které typicky podporují bitcoin.
Přinejmenším přijmou bitcoin jako způsob platby kvůli jeho kvazimononymním charakteristikám.
Mluvil to, že většina temných trhů se rychle stává nelegální, kvůli druhům produktů, které umožňují prodejcům prodávat. Jakmile digitální trh povolí obchodování s drogami, zbraněmi nebo jinými nelegálními předměty, pak porušuje zákon a úředníci pro vymáhání práva se rychle zajímají.
Hedvábná stezka
To se stalo s Silk Road, což byl jeden z prvních - ne-li první - temný trh na webu. Vytvořil Ross Ulbricht, to byl digitální trh, který spojil prodejce nelegálních drog s potenciálními kupci. Dodavatelé by inzerovali své výrobky na výpisy vedené společností Silk Road, což se podobalo druhům výpisů, které byste mohli najít na jakémkoli legitimním trhu elektronického obchodování.
Když se někdo rozhodne koupit léky prostřednictvím webové stránky, obecně by nechtěli posílat peníze přímo této osobě.
Obchodování s drogami není přesně důvěryhodným podnikem a všichni, kteří inzerovali a zakoupili službu Silk Road, byli anonymní. To by bylo velmi snadné pro podvodníky, aby se s penězi zákazníků, bez zaslání zboží a návratu.
Chcete-li vyřešit tento problém, společnost Silk Road poskytla služby escrow.
Zákazníci, kteří kupují drogy od prodejců, kteří jsou uvedeni na Silk Road, by zaslali své finanční prostředky na Silk Road, namísto prodejce. Webové stránky budou tyto peníze držet, dokud zákazník nepotvrdí, že obdrželi to, co si objednali. Potom Silk Road uvolní finanční prostředky prodávajícímu.
Prostředky byly vždy posílány do bitku, spíše než do fiatové měny, protože pokud je používána správně, síť může poskytnout velkou míru anonymity.
Léky byly běžně zasílány poštou, a to buď do PO boxů nebo v případě méně paranoidních zákazníků přímo na jejich adresu. Jedna z prvních věcí, která upozornila na vymáhání práva na provoz Silk Road, byla špička v úrovni drog, která byla zachycena poštou.
Silk Road však nebyla decentralizovaným trhem. Proběhla na počítači řízeném Ulbrichtem. Byla však chráněna, protože běžel na Tor, což je komunikační protokol navržený tak, aby nabídl anonymitu těm, kteří ho používají. Původně vyvinutý americkým námořnictvem, Tor se stal populární mezi těmi, kteří chtějí chránit svou identitu online.
FBI nakonec zatkla Ulbrichta tím, že spojila stopy, které shromáždily z různých míst mimo síť Tor.
Nyní se však objevily další temné trhy, většina z nich se zabývala drogami.
Tmavé trhy pod útokem
Kromě skutečnosti, že porušují zákon, je jedním z největších obav kolem temných trhů důvěryhodnost. V několika případech temné trhy náhle zmizely s miliony dolarů v úschovních fondech, takže zákazníci z kapsy. Vynucování práva se také zlepšuje tím, že se zaměřuje na tyto temné trhy a snižuje je. V listopadu 2014 operace Onymous, mezinárodní operace v oblasti vymáhání práva, zabavila více než 400 temných webových domén. Tmavé trhy včetně CannabisRoad, Blue Sky a Hydra byly odstraněny.
Výkon policie říká, že našel způsob, jak cílovat místa pomocí Tor, i když odmítl odhalit, jak.
Tmavé trhy nadále fungují a vymáhání práva pokračuje ve snižování v nepřetržité hře kočky a myši.
Každý, kdo uvažuje o tom, že se účastní trhů s odrůdami nezákonné činnosti, by si měl být vědom těchto rizik.